L'Iran déclare 2

La déclaration par l'Iran d'un jour férié de deux jours en raison d'une chaleur potentiellement mortelle, alors que les températures dans certaines parties du pays devraient atteindre 50 °C (122 °F), est un écho étrange des restrictions adoptées pour protéger les citoyens de la pandémie de Covid-19. C'est une démonstration des risques élevés pour la santé publique causés par le changement climatique, qui imposeront des coûts de plus en plus élevés en vies humaines et sur l'économie mondiale.

La décision de fermer les bureaux, les banques et la bourse mercredi et jeudi est probablement la première fermeture nationale en réponse à une chaleur extrême. Le gouvernement a demandé aux gens de rester à l'intérieur pendant la journée alors que les températures grimpent, même si certaines zones climatisées, notamment les centres commerciaux, ont fonctionné comme d'habitude. La mesure était peut-être sans précédent, mais des dizaines de restrictions localisées ont déjà été appliquées à la vie quotidienne au cours des mois de juin et juillet les plus chauds jamais enregistrés.

"Bien qu'il soit inhabituel d'exiger un jour férié national pour protéger les gens, il n'est malheureusement plus inhabituel que les vagues de chaleur provoquent des perturbations majeures et une augmentation du nombre de décès parmi les personnes vulnérables", a déclaré Pete Baker, chercheur en politiques et directeur adjoint de la santé mondiale. au Centre pour le développement mondial.

Ces derniers mois, des écoles en Inde, au Mexique et aux Philippines ont renvoyé les enfants chez eux ou modifié les horaires d'enseignement. La Grèce a fermé temporairement l'Acropole le mois dernier et imposé des restrictions de travail entre midi et 17 heures, alors que des incendies de forêt ravageurs ont forcé l'évacuation de centaines de touristes. La ville américaine de Phoenix, qui a cuit à des températures de 110F (43C) pendant un record de 31 jours, a fermé ses portes.sentiers de randonnée.

D'autres restrictions pourraient être imposées à mesure que la chaleur devient plus intense d'année en année. L'Italie, où les habitants ont connu une chaleur de 45°C et des grêlons de la taille d'une balle de tennis le mois dernier, se demande si elle devrait rétablir les congés de l'ère pandémique pour les ouvriers agricoles. Un responsable allemand souhaite des siestes de midi à l'espagnole pour les travailleurs.

Plus de 6,5 milliards de personnes – soit 81 % de la population mondiale – ont été exposées à la chaleur attribuée au changement climatique en juillet, selon un rapport publié mercredi par Climate Central.

D’ici la fin de cette décennie, les pertes financières accumulées dues au stress thermique dans le monde devraient atteindre 2 400 milliards de dollars, selon une étude de l’Organisation internationale du travail. Le rapport prévoit une diminution de plus de 2 % du nombre d'heures de travail chaque année.

Avec une Terre de 1,2°C plus chaude qu'avant la révolution industrielle, 22 des 23 dernières années ont battu des records de chaleur et les modèles climatiques montrent des températures encore plus extrêmes à venir alors que les émissions de gaz à effet de serre continuent d'augmenter. Cela signifie davantage de vies perdues et de moyens de subsistance à moins que les pays n’agissent rapidement pour arrêter de brûler des combustibles fossiles et renforcer les infrastructures de santé publique pour faire face à la chaleur extrême.

Une partie de la raison pour laquelle la chaleur a été si intense cette année est que le courant-jet, des bandes fortes et étroites de vents d'ouest soufflant au-dessus de la surface de la planète, a maintenu en place d'énormes dômes de haute pression dans l'ouest de l'Amérique du Nord, la Méditerranée et l'Asie du Sud. . Cela a concentré la chaleur dans ces zones pendant des semaines sans que rien ne puisse les déloger. La chaleur a également été aggravée par des températures océaniques record qui contribuent à modifier les conditions météorologiques et à pomper de l’air humide dans de nombreuses zones terrestres.

Les décès liés à la chaleur sont difficiles à mesurer car, tout comme pour le Covid-19, ils peuvent parfois être attribués à d’autres causes sous-jacentes. Aux États-Unis, les registres du Bureau of Labor Statistics montrent que plus de 400 travailleurs sont morts suite à une exposition à la chaleur depuis 2011 ; des milliers d’autres sont hospitalisés chaque année. Une étude récente a révélé que l’Europe a enregistré plus de 60 000 décès supplémentaires au cours de l’été 2022 en raison du stress thermique. Près de 100 personnes sont mortes en Inde en juin à cause de températures plus élevées que d'habitude, a rapporté l'AP, tandis que les agences de presse locales ont déclaré que 15 personnes avaient péri au cours du week-end dans la chaleur étouffante qui a englouti le Japon et la Corée du Sud.

L'Organisation mondiale de la santé affirme que même de petits écarts par rapport aux températures moyennes saisonnières sont liés à une augmentation des maladies et des décès. La chaleur extrême peut provoquer des crampes, un épuisement dû à la chaleur, des difficultés respiratoires, un coup de chaleur, une hyperthermie et augmente le risque de blessures. L’état des patients peut se détériorer rapidement s’ils ne sont pas traités rapidement. L’humidité aggrave les choses, car la transpiration, moyen naturel de refroidissement du corps humain, devient moins efficace.