Naomi Park des États-Unis remporte le Stockholm Junior Water Prize 2023

Naomi Park, des États-Unis, reçoit le prestigieux Stockholm Junior Water Prize 2023 pour ses recherches sur l'élimination du dioxyde de carbone et des produits pétroliers de l'océan. SAR la princesse héritière Victoria de Suède a annoncé le lauréat lors d'une cérémonie organisée lors de la Semaine mondiale de l'eau à Stockholm. (Source de l'image : Xylem Inc.)

L’océan absorbe près d’un tiers des émissions atmosphériques de dioxyde de carbone et 1,3 million de gallons de pétrole brut sont déversés dans les océans chaque année. Ces deux problèmes continuent de nuire à la biodiversité marine et à la santé humaine. Dans ses recherches, Naomi Park a développé une méthode permettant d’éliminer simultanément ces contaminants.

Pour cela, elle a été annoncée lauréate du Stockholm Junior Water Prize, un concours international où des étudiants âgés de 15 à 20 ans présentent des solutions aux principaux défis liés à l'eau.

S'exprimant après avoir remporté le prix, Park a déclaré : « J'ai réalisé ce projet dans mon lycée. J'ai rejoint notre programme de recherche en première année. C'est juste quelque chose que je voulais faire pour m'amuser. Je n’avais jamais réalisé que j’en arriverais à ce point. C’est vraiment un choc en ce moment.

Le jury a noté que « le gagnant prend un déchet gênant et l'utilise pour aider à résoudre un certain nombre des problèmes les plus urgents auxquels nous sommes confrontés dans le monde moderne. En utilisant de la mousse de polystyrène et en créant une « éponge » qui absorbe à la fois le dioxyde de carbone et les produits pétroliers de l'océan, cet étudiant a construit un modèle et l'a testé – dans de multiples conditions, en simulant même les vagues de l'océan – avec des résultats impressionnants.

La lauréate a reçu son prix lors d'une cérémonie de remise de prix organisée lors de la Semaine mondiale de l'eau par SAR la princesse héritière Victoria de Suède, marraine officielle du prix.

Le diplôme d'excellence a été décerné à Ayse Pelin Dedeler de Turquie pour son étude sur la façon de capturer les microplastiques avec des nano-adsorbants magnétiques et de les éliminer de l'eau à l'aide d'aimants puissants.

Le Prix du public a été attribué aux Mexicains Fernando de Silva Hernández et Carlos Erquizio, complétant ainsi la liste des gagnants.

Le Stockholm Junior Water Prize est organisé chaque année depuis 1997 par l'Institut international de l'eau de Stockholm, SIWI, avec Xylem comme partenaire fondateur.

« Le Stockholm Junior Water Prize est un hommage à toute une génération de jeunes motivés, désireux de relever les plus grands défis de notre époque. Leur passion, leur ingéniosité et leur détermination à faire partie d’un avenir meilleur sont véritablement inspirants. C'est également un rappel brutal que nous devons tous faire notre part, et nous devons le faire maintenant », a déclaré Karin Gardes, directrice exécutive par intérim de l'Institut international de l'eau de Stockholm.

Patrick Decker, président et directeur général de Xylem, a ajouté : « La prochaine génération d'innovateurs dans le domaine de l'eau fait déjà la différence aujourd'hui – comme le montrent tous les participants au Stockholm Junior Water Prize. Je me joins aux 22 000 collègues de Xylem et à nos nombreux partenaires à travers le monde pour honorer leurs grandes idées et leurs ambitions audacieuses. Nous sommes inspirés par ce qui nous attend et leur souhaitons la bienvenue dans le mouvement mondial visant à résoudre le problème de l'eau.

Source : Xylem inc.